Ленинград, зима 1941 года. После тяжелой контузии старшина Николай Светлов покидает госпиталь и получает назначение в зоосад. Там сотрудники ежедневно совершают незаметный подвиг, уберегая животных от голодной гибели. Центральной фигурой в зоосаде является бегемотиха по кличке Красавица. Изначально старшина считает свою службу здесь ошибкой и жаждет вернуться на передовую.
Однако со временем, оставаясь в зоосаде, он все лучше понимает значимость порученного дела. Благодаря доброте и самоотверженной заботе о питомцах он и оставшиеся смотрители не только спасают зверей, но и сохраняют в себе человечность, даря надежду на чудо всем жителям осажденного Ленинграда.
